O Esporte Clube Tião Maia, sediado em Araçatuba (SP), teve uma trajetória breve mas significativa no cenário do futebol paulista. Fundado em 9 de abril de 1959 pelos funcionários do Frigorífico Tião Maia, o clube foi criado com o objetivo de proporcionar lazer e entretenimento. Sua fundação é atribuída ao empresário Sebastião Ferreira Maia, proprietário do frigorífico.

Em 1972, o Esporte Clube Tião Maia substituiu o extinto Araçatuba Futebol Clube na disputa do Campeonato Paulista da 2ª Divisão, graças à influência de Sebastião Ferreira Maia. Nesse campeonato, o clube integrou a Série A/Arthur Friedenreich, competindo contra Garça Futebol Clube, Corinthians de Presidente Prudente, Clube Atlético Linense e Andradina Futebol Clube. Apesar de uma boa campanha, terminando em terceiro lugar com 9 pontos, o Esporte Clube Tião Maia não conseguiu avançar para a fase seguinte, pois apenas os dois primeiros colocados de cada grupo se classificavam.

Sebastião Ferreira Maia, além de seu envolvimento com o clube, era uma figura conhecida na mídia e próximo de personalidades públicas, como o ex-presidente Juscelino Kubitschek. Sua carreira sofreu um revés com acusações de abuso de preços durante uma crise de desabastecimento de carne, o que o levou a tomar a decisão de fechar o clube, vender seus bens e mudar-se para a Austrália. Lá, ele se tornou um dos maiores criadores de gado do país, acumulando grandes propriedades e vasto rebanho.

Com a extinção do Esporte Clube Tião Maia, Aymoré Chiquito Ortega fundou a Associação Esportiva Araçatuba (AEA). Ele revelou que, ao ser informado sobre a dissolução do clube e a mudança de Sebastião Maia para o exterior, recebeu o passe dos jogadores e alguns materiais esportivos, permitindo-lhe formar a nova equipe.

Este episódio destaca a breve, mas impactante existência do Esporte Clube Tião Maia no futebol paulista e a persistência da paixão pelo esporte na cidade de Araçatuba, que continuou através da AEA.

“Fomos informados que o Esporte Clube Tião Maia iria ser extinto, uma vez que o dono iria se mudar para o exterior. Então me transferiu o passe dos jogadores e alguns materiais esportivos. A partir daí montei o time da AEA”, revelou Aymoré Chiquito Ortega.

Esporte Clube Tião Maia – Araçatuba (SP): Disputou o Estadual Paulista da 2ª Divisão, em 1972